بررسی صورت گرفته بر کمیت آب مصرفی در صنایع معدنی دنیا نشان‌دهنده آن است که از میان فلزات و آلیاژهای آهن، فولاد، طلا، مس، آلومینیوم، محصولات سیمانی و شن و ماسه، بیش‌ترین مصرف آب مربوط به تولید فلز طلا و پس از آن تولید فلز مس است. برای تولید یک کیلوگرم فلز طلا از خاک طلا در حدود ۴۰۰ مترمکعب آب نیاز است که این رقم برای تولید هر تن فلز مس به حدود ۲۰۰ مترمکعب می‌رسد. عمده مصرف آب در واحدهای فرآوری طلا و مس در سه بخش تغلیظ، لیچینگ و پالایشگاه می‌باشد. در مقابل صنعت شن و ماسه و سیمان کمترین میزان مصرف آب را به خود اختصاص داده‌اند. میزان مصرف آب برای تولید هر تن سیمان معمولی یا پرتلند حدود 6/2 مترمکعب است. در کارخانه‌های سیمان عمدتاً آب برای تولید دوغاب از مواد خام، خنک کردن ماشین آلات، آب پاشیده شده در سیستم (برج خنک‌کن، آسیاب‌ها و …)، آزمایشگاه‌ها و واحدهای اداری به مصرف می‌رسد. در معادن شن و ماسه عمده مصرف آب در ماسه‌شویی‌ها است که مقدار آب مصرفی آن با توجه به ظرفیت ورودی بین 300 تا 1500 مترمکعب بر ساعت می‌باشد.

وضعیت مصرف آب در صنایع مختلف معدنی